La girafe : description et comportement
DESCRIPTION GENERALE DE LA GIRAFE
La girafe est un mammifère herbivore ongulé appartenant au groupe des ruminants.
L’espèce vit dans la savane africaine.
Caractérisée par ses grandes pattes et son long cou, elle est le plus grand animal terrestre.
CLASSIFICATION DE L’ESPECE
- Règne : Animal
- Embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Cétartiodactyle ruminant
- Famille : Giraffidé
- Genre : Giraffa
- Espèce : camelopardalis
- Nom latin : Giraffa camelopardalis
CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DE LA GIRAFE
Taille en hauteur :
4 m à 4,60 m pour les femelles et entre 5,50 m et 5,80m pour les mâles
Poids :
750 kg et 1 100 kg pour les femelles et jusqu’à 2 000 kg pour les mâles
Longueur de la queue :
70 à 100 cm
Poids du coeur :
Le poids du coeur pèse 11 kg en moyenne
Taille de la langue :
La longueur de la langue est de 55 cm
Vitesse :
15km/h en moyenne ; 55km/h en vitesse de pointe
Couleur du pelage :
Roux tacheté de jaune ; ventre blanc
Cri / bruit :
Forme de beuglement très faible ; elle beugle
HABITAT ET ALIMENTATION DE LA GIRAFE
Répartition géographique :
Afrique (Tchad, Kenya, Tanzanie, Botswana, Niger, Afrique du Sud) principalement.
Lieu de vie :
La girafe vit en troupeaux dans la savane.
Régime alimentaire :
Herbivore, ruminant
Type de nourriture :
Elle mange des feuilles d’arbres (acacias), des légumineuses, des fleurs, des fruits, des graines, des cosses
STRUCTURE SOCIALE DES GIRAFES
Vie sociale :
Lors de la période de reproduction, les mâles s’affrontent à grands coups de têtes jusqu’à l’abandon de l’un des 2 prétendants.
Prédateurs :
La girafe adulte a peu de prédateurs car elle est capable de se défendre grâce à ses puissants coups de pattes. Les jeunes girafons sont en revanche très vulnérables ainsi que les adultes malades ou âgés qui peuvent devenir la proie de prédateurs tels que le lion, la hyène, le léopard ainsi que le crocodile autour des points d’eau.
75% des girafons ne dépassent pas l’âge de 3 mois du fait des prédateurs.
La girafe dort et se repose debout la plupart du temps en raison de sa vulnérabilité lorsqu’elle est allongée. Le temps qu’elle prend pour se redresser sur ses pattes la rend plus vulnérable face à ses prédateurs.
Nom du bébé / petit :
Le girafon ou le girafeau
REPRODUCTION DE LA GIRAFE
Maturité sexuelle :
4 à 5 ans
Période de reproduction :
La saison des amours a lieu toute l’année
Gestation :
15 mois
Lieu de mise bas /tanière / naissance :
Hautes herbes ; espèce nidifuge. La mise bas s’effectue debout.
Portée :
1 seul petit girafon, parfois 2
Poids des petits girafons :
40 à 80 kg à la naissance
Sevrage :
12 à 16 mois
LONGEVITE DE LA GIRAFE
Espérance de vie :
Sa durée de vie est de 10 à 15 ans en vie sauvage et jusqu’à 35 ans en captivité.
CONSERVATION – PROTECTION – MENACES DE L’ESPECE
Statut de conservation IUCN :
Vulnérable (VU)
Mesures de protection :
La girafe est un animal protégé
L’espèce est victime à la fois de la chasse (pour sa viande et sa peau) et par la destruction de son habitat naturel (déforestation).
Taille de la population :
110 000 à 150 000 individus
40% des effectifs auraient disparu au cours des 30 dernières années.
A savoir
La girafe est le seul mammifère terrestre qui ne baille pas.
Son cœur pèse jusqu’à 11 kg et pompe 60 litres de sang/mn
Sa grande taille fait d’elle l’animal le plus grand en hauteur.
Elle court à l’amble (comme ours ou le chameau)
La langue de la girafe mesure jusqu’à 55cm. C’est la plus longue de tous les ongulés.
LA GIRAFE DANS LES ZOOS ET PARCS ANIMALIERS DE FRANCE
Principaux zoos en France où voir le grand mammifère :
- Zoo de Beauval
- Réserve Africaine de Sigean
- Safari de Peaugres
- Zoo de la Barben
- Zoo de la Palmyre
- Parc de Thoiry
- Zoo de Paris Vincennes
- Le Pal
- Zoo de la Flèche
- Zoo de Pont-Scorff
- Zoo de Cerza
- Touroparc Zoo
- Parc de Branféré
- Bioparc de Doué-la-Fontaine
- Parc Zoologique Planète Sauvage
- Zoo du Bassin d’Arcachon
Photos de la girafe
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Photos : Barry Tetchner ; Gary Craig ; Michael Fraley
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