Le guanaco : description et comportement
DESCRIPTION GENERALE DU GUANACO
Le guanaco, est un mammifère herbivore de la famille des camélidés.
Animal sauvage, il serait l’ancêtre du lama, qui lui, a été domestiqué par l’homme.
Le guanaco vit en Amérique du Sud, du Pérou jusqu’en Patagonie.
CLASSIFICATION SCIENTIFIQUE DE L’ESPECE
- Règne : Animal
- Embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Artiodactyle
- Famille : Camélidé
- Genre : Lama
- Espèce : guanicoe
- Nom latin : Lama guanicoe
CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DU GUANACO
Taille :
1,50 à 2 m
Hauteur au garrot :
1,10 à 1,20 m
Caractéristiques du corps :
Long cou, museau fin, oreilles longues et fines, lèvre supérieure fendue, pattes longues et fines ; longs poils fins
Poids :
75 à 140 kg
Longueur de la queue :
15 à 25 cm
Vitesse de pointe :
65 km/h
Couleur du pelage / fourrure :
Brun à roux sur le dos, la tête et le devant des pattes ; blanc sur le flanc, le ventre et l’intérieur des pattes ; fibres du pelage très fines ; fourrure moins épaisse que celle du lama.
HABITAT ET ALIMENTATION DU GUANACO
Répartition géographique :
Amérique du Sud (Pérou, Argentine, Terre de Feu, Patagonie)
Lieu de vie :
Le camélidé vit dans les forêts, les prairies, les déserts, les zones montagneuses, les hauts plateaux ; le long de la cordillère des Andes.
Il peut vivre jusqu’à 4 000 m d’altitude.
Régime alimentaire :
Herbivore
Type de nourriture :
Le guanaco mange des graminées, des plantes herbacées, des arbustes, des mousses, du lichen.
Le camélidé peut rester plusieurs jours sans boire.
STRUCTURE SOCIALE DES GUANACOS
Vie sociale :
Les guanacos sont des animaux sociaux et grégaires. Ils vivent en troupeau d’une vingtaine d’individus composé d’un mâle dominant, de femelles et de jeunes.
La quête de nourriture est l’activité principale des guanacos durant la journée.
C’est un animal craintif et farouche. Quand il est attaqué, il est capable de mordre ou de donner des coups de pattes pour se défendre.
Le guanaco crache pour exprimer son mécontentement.
Prédateurs :
Le puma et le condor des Andes (pour les jeunes) sont ses principaux prédateurs.
REPRODUCTION DU GUANACO
Maturité sexuelle :
1 à 2 ans
Période de reproduction :
La saison des amours a lieu toute l’année
Gestation :
345 à 360 jours
Portée :
1 petit
Sevrage :
10 mois
LONGEVITE DU GUANACO
Espérance de vie :
La durée de vie du camélidé est de 20 ans à l’état sauvage et jusqu’à 30 ans en captivité.
CONSERVATION – PROTECTION – MENACES DU CAMELIDE
Statut de conservation IUCN :
Préoccupation mineure (LC)
Mesures de protection :
On estime la population de guanacos à environ 50 millions d’individus au début du 19ème siècle. Après avoir été quasiment décimée cause de sa chasse intensive, la population de guanacos a remonté pour être aujourd’hui autour de 500 000 individus vivant à l’état sauvage.
Le braconnage, la concurrence avec les éleveurs de moutons et la fragmentation des populations en petits groupes isolés sont les principales menaces pour l’espèce.
Taille de la population :
500 000 individus environ vivant à l’état sauvage
A savoir
La fourrure du guanaco est moins épaisse que celle du lama.
Photos du guanaco
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Photos : Deensel ; cuatrok77 ; Povl Abrahamsen