Le gorille de l’Ouest : description et comportement
DESCRIPTION GENERALE DU GORILLE DE L’OUEST
Le gorille de l’Ouest, appelé plus simplement le gorille, est un grand singe de l’ordre des primates et de la famille des hominidés.
Il est la plus petite espèce de gorille.
Il vit en Afrique de l’Ouest.
CLASSIFICATION SCIENTIFIQUE DE L’ESPECE
- Règne : Animal
- Embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Primate haplorhinien
- Famille : Hominidé
- Genre : Gorilla
- Espèce : gorilla
- Nom latin : Gorilla gorilla
CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DU GRAND SINGE
Taille :
125 à 150 cm pour les femelles ; 150 à 180 cm pour les mâles
Caractéristiques du corps :
Corps massif, tête petite, petits yeux, petites oreilles, grosses mains, poitrine large
Poids :
70 à 130 kg pour les femelles ; 140 à 180 kg pour les mâles
Longueur de la queue :
pas de queue (comme chez tous les grands singes)
Envergure des bras :
L’envergure des bras mesure jusqu’à 260 cm
Couleur du pelage :
Noir ; le front est brun à roux ; poils argentés sur le dos
Cri / bruit :
Le rugissement, le grognement, le grommèlement ; le primate rugit, grogne ou grommèle
HABITAT ET ALIMENTATION DU GORILLE DE L’OUEST
Répartition géographique :
Afrique Centrale (Cameroun, Gabon, Congo, Angola, République Démocratique du Congo)
Lieu de vie :
Le gorille de l’Ouest vit dans les forêts tropicales humides, les clairières, les collines, les plaines, les marais.
Régime alimentaire :
Herbivore
Type de nourriture :
Le grand singe mange des fruits, des herbes, des feuilles, des écorces, des baies, des fourmis, des termites.
Il mange jusqu’à 20 kg de nourriture par jour.
STRUCTURE SOCIALE DU GRAND SINGE
Vie sociale :
Le gorille de l’Ouest est un singe social. Il vit en groupe de plusieurs individus composé d’un mâle dominant, de plusieurs femelles et de jeunes.
Les mâles célibataires peuvent également former des groupes.
Les gorilles sont des singes principalement terrestres même s’ils sont capables de grimper aux arbres jusqu’à 20 m de hauteur.
Ils n’adoptent pas de comportement territorial ; les différents groupes peuvent se chevaucher les uns sur les autres
Le primate est actif la journée mais aussi la nuit. Il passe ses nuits dans des nids confectionnés au sol et également dans les arbres.
Prédateurs :
Le léopard est le principal prédateur du primate. Les jeunes peuvent être la proie de certains rapaces.
REPRODUCTION DU GORILLE DE L’OUEST
Maturité sexuelle :
10 ans pour la femelle ; 15 ans pour le mâle
Période de reproduction :
La saison des amours a lieu toute l’année
Gestation :
8 à 9 mois
Lieu de mise bas /tanière / naissance :
Nid sur le sol dans les hautes herbes
Portée :
1 petit tous les 4 ans
Poids des petits :
1,5 à 2,5 kg à la naissance
Sevrage :
4 à 5 ans
LONGEVITE DU GORILLE DE L’OUEST
Espérance de vie :
Sa durée de vie est de 30 à 40 ans à l’état sauvage, et jusqu’à 50 ans en captivité.
CONSERVATION – PROTECTION – MENACES DU GRAND SINGE
Statut de conservation IUCN :
En danger critique d’extinction (CR)
Mesures de protection :
le gorille de l’Ouest est un singe en danger critique d’extinction.
La dégradation de son habitat, le braconnage, les maladies et le changement climatique sont les causes principales du déclin de l’espèce.
Taille de la population :
80 000 à 100 000 individus vivant à l’état sauvage
A savoir
Le gorille est le plus grand de tous les primates.
Il n’attaque pas l’homme sauf s’il se sent menacé. Il tente en premier lieu d’intimider son agresseur en se levant et en frappant son torse avec ses poings tout en rugissant.
Comme chez les humains, les empreintes digitales du grand primate sont uniques pour chaque individu.
L’intelligence du gorille est reconnue par tous les scientifiques ; il utilise des outils comme des tiges ou des morceaux d’écorce pour attraper de la nourriture, et un morceau de bois pour mesurer la profondeur d’eau d’une rivière.
Il est également capable de communiquer en utilisant des signes, et montre des comportements émotionnels complexes proches de l’être humain.
Le gorille est un animal doux et pacifique malgré son allure imposante.
Son ADN est similaire à celui de l’homme à 98 %.
Photos du gorille de l’ouest
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Photos : Cloudtail the Snow Leopard ; Michelle Bender ; Mathias Appel