Le loup arctique : description et comportement
DESCRIPTION GENERALE DU LOUP ARCTIQUE
Le loup arctique, également appelé le loup blanc, est un mammifère carnivore de la famille des canidés. Il est une sous-espèce des Canis lupus.
Il vit dans toute la zone septentrionale de l’Amérique du Nord.
Il est l’un des rares mammifères à pouvoir tolérer des températures si extrêmes ; les températures pouvant descendre jusqu’à – 60°C.
CLASSIFICATION SCIENTIFIQUE DE L’ESPECE
- Règne : Animal
- Embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Carnivore caniforme
- Famille : Canidé
- Genre : Canis
- Espèce : Canis lupus
- Nom latin : Canis lupus arctos
CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DU LOUP BLANC
Taille :
70 à 90 cm
Hauteur au garrot :
65 à 80 cm
Caractéristiques du corps :
Oreilles courtes, cou massif, pattes courtes et fines
Poids :
35 à 60 kg
Longueur de la queue :
30 cm
Vitesse de pointe :
60 km/h
Puissance de la mâchoire :
150 kg/cm2 (60kg/cm2 pour le chien par comparaison)
Couleur du pelage / fourrure :
blanc ; fourrure très épaisse
Cri / bruit :
Hurlement, grondement, aboiement, gémissement ; le canidé sauvage hurle, gronde, aboie et gémit
HABITAT ET ALIMENTATION DU LOUP POLAIRE
Répartition géographique :
Nord du Canada, Alaska, Groenland
Lieu de vie :
Le loup arctique vit sur les grandes étendues de neige, dans un environnement peu à pas colonisé par l’homme.
Régime alimentaire :
Type de nourriture :
Le loup arctique mange des caribous, des bœufs musqués, des lièvres, des lemmings.
STRUCTURE SOCIALE DES LOUPS ARCTIQUES
Vie sociale :
Le loup arctique est un animal social ; il vit en meute qui peut compter 5 à 10 canidés, souvent issus de la même famille. La meute est dirigée par un couple dominant, le couple alpha, qui est le seul à pouvoir se reproduire.
Le chef de la meute décide des proies à chasser et est le premier à se nourrir.
La hiérarchie est stricte et très organisée et chaque individu occupe une place très précise avec des règles de respect et de soumission particulières.
Les contacts sociaux au sein de la meute sont importants.
Technique de chasse :
Les loups arctiques chassent en meute et en solitaire. L’ouïe, l’odorat et la vue sont très développés chez le canidé.
Il tue sa proie en la mordant à la nuque. Il mange la totalité de sa proie (chair, os, poils).
Prédateurs :
Le loup arctique n’a pas de prédateur naturel car il est lui-même un super prédateur et se trouve tout en haut de la chaine alimentaire.
Nom de la femelle :
La louve
Nom du bébé / petit :
Le louveteau
REPRODUCTION DU LOUP BLANC
Maturité sexuelle :
2 à 3 ans
Période de reproduction :
La saison des amours a lieu au printemps
Gestation :
2 mois
Lieu de mise bas /tanière / naissance :
Tanière, creux de roche
Portée :
2 à 3 louveteaux, aveugles à la naissance
Poids des petits louveteaux :
400 à 500 g à la naissance
Sevrage :
2 mois
LONGEVITE DU LOUP POLAIRE
Espérance de vie :
Sa durée de vie est de 10 à 15 ans à l’état sauvage et jusqu’à 20 ans en captivité.
CONSERVATION – PROTECTION – MENACES
Statut de conservation IUCN :
Préoccupation mineure (LC)
Mesures de protection :
Le loup arctique vit dans un environnement très isolé ce qui fait qu’il est relativement préservé.
Taille de la population :
10 000 individus vivant à l’état sauvage environ
LE LOUP ARCTIQUE DANS LES ZOOS ET PARCS ANIMALIERS DE FRANCE
Principaux zoos en France où le voir :
Photos du loup arctique (loup blanc)
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Photos : Harald Henkel ; Steven Vacher ; Cloudtail the Snow Leopard
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INFOGRAPHIE
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